JELLYFISH PICTURES
Un studio d'effets visuels dans le nuage pour une créativité sans frontières
STATE OF DESIGN & MAKE
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Travailler efficacement avec des collaborateurs disséminés tout autour du globe grâce à la transformation numérique
Pour la célèbre société d'effets visuels Jellyfish Pictures, la transformation numérique signifie amener le studio aux artistes. La société a maintenu un ensemble de concepteurs et de codeurs primés dans des périodes difficiles en étendant ses investissements dans l'infonuagique, afin de maintenir les équipes hybrides dans un studio d'effets visuels virtuel dans le nuage. Au fur et à mesure que Jellyfish Pictures a gagné en maturité numérique au cours des 10 dernières années, il a acquis un avantage sur un marché de plus en plus concurrentiel en permettant une main-d'œuvre mondiale, en améliorant l'efficacité et en menant des opérations plus durables.
Jellyfish utilise des technologies infonuagiques pour faire participer des employés de différents pays à une expérience professionnelle presqu'identique à celle de l'équipe du siège à Londres. Image publiée avec l'aimable autorisation de Jellyfish Pictures
Des mesures pour se préparer à l'accélération des changements
Ces dernières années, les entreprises britanniques qui possèdent une clientèle multinationale ont été confrontées à de nombreux défis. Le Brexit, le COVID et la transformation numérique ont poussé de nombreuses entreprises à changer leurs modes de fonctionnement et même leurs clients. Mais pour quelques personnes prévoyantes, la perturbation a été le catalyseur du rééquilibrage et de la croissance.
Dans le secteur des médias et du divertissement, les dernières années ont été un terrain d'essai pour l'entreprise Jellyfish Pictures de Londres, en raison des changements opérationnels que le studio a apportés bien avant que n'arrive le chaos, une pérennité numérique préventive qui a préparé l'entreprise à l'incertitude. Jellyfish Pictures crée des effets visuels et des animations pour certains des plus grands noms d'Hollywood, notamment Star Wars : Les derniers Jedi pour Lucasfilm/Disney, Stranger Things pour Netflix et Watchmen pour HBO. En plus de 20 ans, l'entreprise a reçu beaucoup d'éloges de l'industrie pour son innovation créative et une armoire à trophées rempli de BAFTA et d'Emmy Awards.
Depuis le début, l'adoption des dernières technologies et leur application efficace ont été fondamentales pour le modèle d'affaires de Jellyfish. La décision stratégique d'adopter de manière précoce la technologie infonuagique s'est avérée être l'un des plus bénéfiques pour l'activité du studio, en aidant les équipes à collaborer efficacement et en améliorant la durabilité.
Jeremy Smith (à droite) présente le parcours de transformation numérique de Jellyfish Pictures en présence de la vice-présidente d'Autodesk, Diana Colella, sur la scène de Autodesk University 2022.
Des créatifs réunis dans un studio infonuagique d'effets visuels
« Tout a commencé il y a dix ans, avant que l'industrie des médias et du divertissement ne commence à vraiment adopter la technologie infonuagique », déclare Jeremy Smith, directeur de la technologie chez Jellyfish. « Même à cette époque, les circonstances nous forçaient à penser différemment. »
« Notre premier studio était au cœur de Londres. Mais Londres est une ville dispendieuse et il est presque impossible de trouver des locaux suffisamment grands, alors nous avons emménagé dans plusieurs bâtiments. En termes d'infrastructure, cela impliquait de redéployer nos technologies sur chaque site. »
C'était déjà une façon coûteuse de fonctionner, puis le Brexit a frappé. « La moitié de notre main-d'œuvre venait d'autres pays européens, et ils ne savaient pas s'ils pouvaient rester au Royaume-Uni ou non », explique Smith. « Le COVID a été un autre accélérateur. Ces deux bouleversements combinés nous ont contraints à réfléchir à plus long terme. Il nous fallait des équipes essentiellement composées de collaborateurs à distance largement distante et plus de bureaux régionaux. Nous avons donc décidé de repenser notre façon de travailler. »
Au lieu de demander à ses artistes de venir au studio, Jellyfish a apporté le studio aux artistes. Tout le monde continuerait à travailler sous le même toit, mais virtuellement. « Nous avons pu attirer beaucoup de monde grâce à notre infrastructure technologique, qui nous permet d'embaucher des gens partout dans le monde », explique Smith. « Les entreprises de médias doivent se tourner vers une main-d'œuvre distribuée parce qu'il n'y a pas assez de personnes pour produire la quantité de contenu qui est commandée aujourd'hui. »
En étendant ses mouvements précédents vers le nuage, Jellyfish a numérisé l'intégralité de son flux de travaux créatif à l'aide d'outils tels qu'Autodesk Maya, MotionBuilder (anglais), Mudbox et ShotGrid. « Pour nous, cela signifie pouvoir recruter des talents partout dans le monde et leur offrir la flexibilité de travailler dans un environnement distant ou hybride, tout ce qui les rend plus productifs et les aide à concilier leur vie professionnelle et personnelle. »
« Nous avons pu attirer beaucoup de monde grâce à notre infrastructure technologique, qui nous permet d'embaucher des gens partout dans le monde. »
– Jeremy Smith, Directeur de la technologie, Jellyfish Pictures
La collaboration et les flux de travaux connectés, qui assurent un flux de données efficace entre les équipes internes et les autres fournisseurs, aident les artistes de Jellyfish Pictures à rester impliqués et créatifs. Image publiée avec l'aimable autorisation de Jellyfish Pictures
Une adoption précoce payante
En s'engageant tôt sur la voie de la maturité numérique, Jellyfish s'est trouvé en bonne compagnie. La transformation numérique aide les entreprises à s'adapter à des conditions qui évoluent rapidement. Les entreprises qui, comme Jellyfish, ont démarré ce processus de manière précoce et sont en bonne voie d'atteindre leurs objectifs de transformation numérique sont considérées comme plus matures sur le plan numérique et se montrent plus résistantes.
Le rapport 2023 State of Design & Make (Site Web France), une étude internationale réalisée par Autodesk, montre que les entreprises qui atteignent la maturité numérique, en particulier celles qui appartiennent à la catégorie « conception et fabrication » et qui créent des espaces, des lieux, des objets et des expériences, investissent davantage dans des solutions liées aux talents et recrutent dans des zones géographiques plus vastes. Pour les secteurs qui ont besoin d'une collaboration dans un processus de conception numérique pour obtenir un résultat physique, il est clair que l'avenir dépend de la mise en œuvre réussie de la numérisation dans leurs effectifs : près de 80 % des chefs d'entreprise disent que l'avenir de leur entreprise dépendra des outils numériques.
Mais malgré tout le battage médiatique autour de la transformation numérique, ses avantages ne sont pas encore répartis uniformément. « Le défi qui persiste dans notre secteur est le manque de connexion entre les collaborateurs », déclare Smith. « Malgré tous les progrès, le secteur travaille souvent en vase clos, où le fournisseur A fait ses propres affaires et le fournisseur B aussi. »
Selon Smith, l’absence de base commune rend très difficile la collaboration entre les studios sur un projet. « Lorsque nous travaillons avec des entreprises telles que Netflix, DreamWorks, Disney et autres, nous devons être en mesure de partager des fichiers. Mais c'est souvent un processus fastidieux et manuel. Nous devons l'intégrer dans notre propre flux de travaux, puis le partager quand c'est fait. Cette méthode est certes fiable, mais elle est dépassée. »
ShotGrid, les outils de gestion de projet et de pipeline d'Autodesk, aide l'équipe Jellyfish à suivre, planifier, réviser, collaborer et gérer ses ressources numériques.
Des outils infonuagiques puissants
Pour contourner ce genre d'inefficacité, Jellyfish s'appuie sur ShotGrid. Les outils de révision et les logiciels de gestion de la production infonuagiques permettent aux créatifs du studio de donner vie à leurs idées, en collaborant sur les mêmes fichiers tout en respectant les délais et en gérant les budgets.
« C'est une solution extrêmement efficace », dit Smith. « Nous avons l'assurance que tous les membres de l'équipe travaillent sur la bonne tâche et qu'ils ont accès aux données et aux informations dont ils ont besoin. Parce qu'elle est basée sur le nuage, accessible via un simple navigateur, la collaboration est véritablement optimisée. Peu importe si vous travaillez à distance ou au bureau, tout le monde peut voir la même chose à l'aide d'une même interface unique. »
Les studios qui utilisent la technologie infonuagique pour rationaliser la livraison des données entre plusieurs sites et améliorer la collaboration peuvent évoluer plus rapidement lorsque les marchés changent ou que des pénuries de personnel surviennent dans certaines régions géographiques. Image publiée avec l'aimable autorisation de Jellyfish Pictures
L'infotechnologie améliore l'efficacité et la durabilité
La transformation numérique de Jellyfish Pictures présente un autre avantage : la possibilité de travailler de manière plus durable. La demande de contenu d'effets visuels de qualité augmente, ce qui signifie une demande accrue de calcul hautes performances et d'énergie. En optimisant les flux de travaux et les cycles de calcul, les technologies infonuagiques d'Autodesk et d'autres entreprises aident Jellyfish à localiser le matériel physique dans des zones qui sont plus adaptées à la consommation électrique.
Les économies d'énergie sont bonnes pour la planète; les économies de coûts sont bonnes pour l'entreprise. « Nous nous assurons que l'ensemble de nos flux de travaux est optimisé au maximum pour éviter le gaspillage des cycles de calcul », déclare Smith. « Nous devons effectuer un grand nombre de rendus de charges de travail HPC [calcul de haute performance] et leur exécution est extrêmement coûteuse. Il faut énormément d'électricité pour faire tourner des dizaines de milliers de cœurs et assurer leur refroidissement. Nous déplaçons littéralement ces charges de travail HPC à travers le monde vers des endroits où l'énergie est moins chère. Pour moi, c'est l'une des choses les plus faciles à faire pour être plus écologique et plus durable. »
La prochaine étape de la transformation numérique
Jellyfish poursuit son parcours numérique et renforce la collaboration. Grâce à sa maturité numérique, l'entreprise est en excellente position pour être un chef de file dans le domaine. Comme dans de nombreux secteurs d'activité, la collaboration est devenue plus accessible grâce à la technologie, mais des défis subsistent. « Il est essentiel de décloisonner les équipes », explique Smith. « Imaginons que vous soyez détenteur d'une propriété intellectuelle, que je sois concepteur chez Jellyfish et que je veuille créer un modèle 3D. La solution la plus efficace consiste à collaborer sur la même ressource en utilisant le même système de stockage partagé. »
La standardisation est un élément essentiel pour surmonter ces obstacles, selon Smith. Le secteur est en train de migrer vers Universal Scene Description (USD), un format de fichier et de description de scène 3D à code source libre pour la création de contenu et l'échange entre les outils. « Pour se préparer à l'avenir, le secteur des médias et du divertissement doit se fixer des priorités en standardisant les outils et les formats de fichiers, en harmonisant les conventions d'attribution de noms et en délaissant les formats de fichiers propriétaires. », déclare Smith.
« À l'avenir, je souhaite que nous contribuions au secteur et que nous collaborions avec des personnes comme les employés d'Autodesk et d'autres entreprises pour faire évoluer les outils que nous utilisons. Tous ces secteurs ont le même problème, et beaucoup d'entre eux peuvent être résolus par les mêmes éléments de base. La seule différence réside dans la façon dont nous les mettons en œuvre. »
2023 State of Design & Make
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