Der erste Schritt beim Entwerfen von Fabrik-Layouts besteht in der Planung der Anlagen, die zur Herstellung eines Artikels innerhalb einer bestimmten Zeit benötigt werden. Während der Planung werden der optimale Durchsatz und potenzielle Engpässe ermittelt. Der nächste Schritt besteht darin, ein genaues Abbild Ihrer Anlage mithilfe von CAD- oder Punktwolkendaten zu erhalten. Abschließend werden die Anlagen in Ihrem Fabrik-Layout platziert. Dieser Schritt lässt sich durch die Heranziehung von Bibliotheken mit konfigurierbaren Objekten beschleunigen, die in Factory Design Utilities verfügbar sind.

Der Fabrikentwurf wird von Personen in produktionstechnischen Rollen wie etwa Industrieingenieuren durchgeführt. Architekten und Bauunternehmern kommt es zu, Gebäudedaten beizusteuern, denn diese sind nützlich, um den Fabrikentwurf mit Kontext zu versehen und Probleme bei der Anlageninstallation zu vermeiden. Einen besonderen Wert für viele Projektbeteiligte in nachgelagerten Phasen, z. B. Anlagenmanager, stellen Fabrikentwürfe in Form von einfach verfügbaren und in Gebäudedaten integrierten 3D-Modellen dar.

Maschinenbauingenieure in Unternehmen für die Fertigung von Industrieausrüstung konstruieren die Maschinen, die in einer Fabrik aufgestellt werden.

Fabrikplanung ist der Prozess der Entscheidungsfindung hinsichtlich der Anlagen, die für die Herstellung bestimmter Artikel innerhalb einer bestimmten Zeit erforderlich sind. Die Fabrikplanung beginnt in den frühesten Phasen der Produktplanung, zusammen mit Recherche, Produktdefinition, Marktstrategie und Ausarbeitung eines Geschäftsszenarios. Der Großteil der Fabrikplanung findet jedoch während der Prozessentwicklung statt und sollte zeitgleich mit der Phase des Entwurfs von Produkt und Fabrik erfolgen.

Die Fabrikplanung ist wichtig, weil Unternehmen, die Fabrik-Layouts frühzeitig planen, Budgetbeschränkungen besser einhalten können, indem sie Überstunden und Mehrkosten minimieren. Durch die frühzeitige Planung und Erfassung von geistigem Eigentum können die Auswirkungen des Fabrikentwurfs über den unmittelbaren Bedarf hinaus auch für zukünftige Projekte genutzt werden.

Die Phasen der Fabrikplanung sind Produktionsplanung, Fabrikentwurf und Validierung. Die Ergebnisse dieser Phasen fließen in zukünftige Projekte ein und legen die Grundlage für den gesamten Lebenszyklus der Fabrik.

Die Fabrikplanung beginnt oft mit einer 1D-Darstellung des Produktionslinienflusses, die in AutoCAD mit Promodel angefertigt werden kann. Hierbei werden Aspekte wie die Maschinenauslastung, die Gerätewartung und die geschätzten Ausfallzeiten berechnet. Diese vereinfachte Ansicht ermöglicht es dem Konstrukteur, Änderungen schnell vorzunehmen und Was-wäre-wenn-Szenarien zu generieren, um einen optimalen Entwurf für ein effizientes Fabrik-Layout mit fehlerfreier Ausgabe zu erhalten. Während des späteren Fabrikentwurfs sind 2D- und 3D-CAD-Werkzeuge wie AutoCAD, Inventor und Factory Design Utilities nützliche Hilfsmittel.

Fabrik-Layouts helfen Produktionstechnikern dabei, Erkenntnisse zu gewinnen, die für die Entscheidungsfindung während des gesamten Lebenszyklus einer Fabrik von entscheidender Bedeutung sind. Zu solchen Erkenntnissen gehören:

• Dauer und Entfernung, die ein Produkt zwischen Maschinen zurücklegt
• Platzbedarf
• Anzahl der benötigten Maschinenbediener
• Durchsatz des Produkts
• Maschinenauslastung
• Stromverbrauch
• Installationspläne
• potenzielle Konflikte während der Installation oder Produktion

Der Fabrikentwurf ist wichtig wegen der hohen Komplexität und Kosten, die mit der Implementierung eines Fabrik-Layouts verbunden sind. Unerwartete und ungeplante Änderungen können erhebliche geschäftliche Auswirkungen haben. Eine frühzeitige und präzise Planung und ein digitaler Fabrikentwurf tragen dazu bei, solche Geschäftsrisiken zu mindern und zukünftige Probleme zu vermeiden.