Construcción de la primera autopista sostenible de Europa

He aquí como una autopista sostenible aliviará el congestionamiento en Róterdam, Países Bajos sin ningún daño ecológico local.


Sustainable highway: In Rotterdam, a new, sustainable highway is being integrated into the local landscape.

autopista sostenible

Mark de Wolf

13 de septiembre de 2022

min. de lectura
  • El objetivo de una autopista nueva es evitar la congestión en el muy transitado camino de circunvalación de Róterdam, Países Bajos, manteniendo a la vez su neutralidad energética y sin causar daños ecológicos.

  • El enfoque sostenible del proyecto incluye la protección de la flora y la fauna silvestre, la instalación de paneles solares y el uso de métodos de construcción no invasivos.

  • Tanto BIM como el modelado 3D son herramientas de valor incalculable para poder concretar los objetivos “verdes” de este proyecto.

Ya se trate de una autopista interestatal o de una nacional, este tipo de vía siempre significa libertad y movilidad: la atracción de un camino abierto. Pedal a fondo, ningún semáforo a la vista, pasajeros y mercaderías que se desplazan de la ciudad a la campiña, y de vuelta a la ciudad.

Pero estas ventajas tienen un costo. Las autopistas tienen un efecto negativo en la ecología local. Además de los millones de motores de combustión interna que las recorren anualmente, estos grandes caminos cortan y fragmentan los hábitats naturales. Las migraciones de animales sufren en consecuencia, y las escorrentías superficiales cambian el volumen y la dirección de los caudales de agua. A veces se construyen tramos subterráneos para proteger áreas de belleza natural, pero los túneles requieren energía para su iluminación, mantenimiento, supervisión y ventilación.

Y también están los impactos en la salud humana. En Estados Unidos nada más, una proporción de entre el 30 % y 45 % de la población urbana vive al lado de una vía muy transitada. En las autopistas, los contaminantes se acumulan en concentraciones más altas que en las zonas residenciales en general, lo que aumenta la probabilidad de enfermedades pulmonares y cardiovasculares.

En Róterdam, un grupo de constructores, diseñadores e ingenieros holandeses está cooperando para hallar una solución a estos impactos mediante la construcción de una autopista nueva sostenible con buena integración con el paisaje local.

Los embotellamientos de tránsito son un problema cotidiano en la vía que circunvala Róterdam. A fin de aliviar la congestión y mejorar la calidad de vida de los residentes, se está construyendo un enlace de 11 km de longitud entre las autopistas A13 y A20, al norte de la ciudad.

Rijkswaterstaat, el ente gubernamental responsable de la infraestructura nacional, otorgó el proyecto a De Groene Boog (Green Arch), un consorcio que incluye a Croonwolter&dros, Mobilis, BESIX, Dura Vermeer, John Laing y Rebel.

La escala y diversidad de las firmas mencionadas es una declaración elocuente del nivel de ambición de este proyecto por valor de mil millones de euros, con un singular enfoque para su diseño, construcción y gestión sostenibles.

Ambiciones ocultas

Parte de la construcción del túnel prolongado de la autopista. El suelo está reforzado con una capa de hormigón sumergida
Parte de la construcción del túnel prolongado de la autopista. El suelo está reforzado con una capa de hormigón sumergida. Gentileza de Topview Luchtfotografie.

“El objetivo es que la autopista pase lo más inadvertida posible”, comenta Arjan Visser, director de ingeniería de MOBILIS. La clave de la integración con el ambiente circundante está en un túnel prolongado que oculta la autopista y el tráfico.

El túnel pasa por debajo del área de recreo Lage Bergse Bos y también del cercano río Rotte. Visser añade: “Parte del plan consiste en mejorar el área de recreo para que sea más accesible. Se la ha descuidado en los últimos años, pero ahora estamos integrando nuevos senderos para ciclismo, equitación y senderismo”.

Para minimizar la huella de carbono del túnel, el equipo está instalando soluciones inteligentes para electricidad, calefacción, ventilación e iluminación. Luces LED se encienden cuando la luz natural no es suficiente. Los carriles y las paredes del túnel tienen también un revestimiento reflector que refuerza la iluminación ambiental.

Los sistemas del túnel y las instalaciones a la vera de la autopista, tales como teléfonos para emergencia, serán de tipo CC, que es un enfoque más sostenible que la CA estándar en la mayoría de las autopistas. Toda la energía es solar y está generada por 20 000 metros cuadrados de paneles fotovoltaicos que se extienden a los costados de la autopista. Esto la convierte en la primera autopista europea tunelizada que tiene neutralidad energética.

Se están implementando diversas medidas de construcción “verdes” dirigidas a la protección del medioambiente local. Por ejemplo, la zona aledaña a la obra de construcción es un hábitat natural de murciélagos. Se ha colocado una malla especial para aportar a los murciélagos refugio y protección adicional ante la pérdida de forestación.

A la vez, para reducir la contaminación acústica se está colocando un asfalto fonoabsorbente y barreras de sonido y terraplenes cerca de barrios residenciales y otras zonas edificadas. Asimismo, se está construyendo un paso elevado mediante el método de lanzamiento incremental (MLI). Esto significa que los segmentos del paso elevado se prefabrican fuera de la obra para ensamblarse allí con posterioridad.

El proyecto representa el primer uso del método de lanzamiento incremental en una autopista nacional de los Países Bajos
El proyecto representa el primer uso del método de lanzamiento incremental en una autopista nacional de los Países Bajos. Gentileza de Sjaak Boot Photography.

Cada tramo se acopla directamente al anterior, lo que permite la construcción incremental del paso elevado sin que su proceso de construcción se desarrolle en la obra, evitando así días y semanas de trabajo intensivo, ruido y polvo. El modelado 3D y BIM facilitan todos estos aspectos.

Abriendo el camino con BIM

“El modelo BIM está en el centro de nuestra organización”, afirma Hans Pos, consultor sénior de Croonwalter&dros. “Lo usamos para ver los elementos puramente estructurales, pero también las cámaras, las estaciones de llamadas de emergencia y la iluminación de las 54 instalaciones del túnel. Todo está en el modelo 3D, y así podemos comprobar todo. Podemos simular que aparece humo o se produce un embotellamiento y activar el ‘modo catástrofe’ para ver cómo responden los sistemas de control y calcular el impacto en el tráfico vial”.

Para los fines de desarrollo sostenible del proyecto es imprescindible contar con la luz apropiada. En las autopistas y los túneles, la iluminación es lo que consume más energía. La calibración del consumo energético en función de la luz natural disponible es otra de las contribuciones de BIM al proyecto.

Pos explica: “Usamos pruebas digitales para prepararlo todo y después ajustamos la iluminación al ojo humano. La combinación de ambas fases es mucho más precisa, y podemos comenzar a estudiar el consumo energético mucho antes durante el proceso de construcción. Por ejemplo, durante todo el año puede realizarse un análisis de la luz solar, lo que puede resultar en un ahorro del 30 % en el consumo de energía”.

Control del tráfico mediante un gemelo digital

Un renderizado de la autopista completada
Un renderizado de la autopista completada. Gentileza de Rijkswaterstaat.

Para una vez terminada la construcción, De Groene Boog está creando el Twin-16, un modelo 3D virtual de la autopista nueva que, finalmente, reflejará su funcionamiento en tiempo real a modo de un gemelo digital. Con los datos recibidos de sensores y cámaras, el Twin-16 ayudará a los controladores de tráfico y a los ingenieros viales a supervisar la actividad y el funcionamiento al instante. En los casos en los que, con anterioridad, los equipos de mantenimiento tenían que ir al túnel o la autopista para investigar problemas potenciales, ahora el gemelo digital de la autopista les permitirá completar las pruebas y la supervisión de forma remota.

La diferencia entre el gemelo y un modelo BIM 3D se encuentra en el uso de los datos. BIM se utiliza principalmente en las fases de diseño e ingeniería, mientras que el gemelo digital se usará para supervisar el funcionamiento de la autopista cuando la recorran automóviles y camiones a gran velocidad.

El camino al desarrollo sostenible

El uso de BIM facilita que las partes interesadas puedan colaborar y comprender con rapidez el estado actual de un proyecto.

“Para quienes no pertenecen a nuestro sector, nuestros planos pueden ser difíciles de interpretar ―advierte Pos―. Si lo que se planea es ubicar y distribuir paneles solares en un campo, una imagen plana puede ser compleja de entender para alguien en una administración pública. Si se presenta un modelo 3D, el cliente puede ver exactamente lo que verá un conductor. Así todos pueden comprender por qué podría distraerlo, por ejemplo, un cartel de propaganda. BIM permite dar cuerpo a una idea para presentarla a clientes y socios, lo que les facilita la toma de decisiones sobre lo que es posible y lo que no”.

Mark de Wolf

Acerca de Mark de Wolf

Mark de Wolf es un periodista freelance que ha recibido diversos premios por sus artículos sobre tecnología. Nació en Toronto y se curtió en Londres, aunque ahora reside en Zúrich. Más información en markdewolf.com.

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