¿Cómo cambiará la COVID-19 el diseño de edificios de oficinas?

Las pandemias anteriores tuvieron un gran impacto en la forma en la que se diseñaron las ciudades. Parece que la pandemia de la COVID-19 tendrá el mismo efecto en las oficinas.

A medida que avanza la pandemia, las empresas deben reconsiderar los diseños de sus edificios de oficinas y buscar formas de mejorar el flujo de tráfico y de actualizar sus sistemas de ventilación y de flujo de aire. La implementación de los cambios necesarios puede plantear retos para algunas empresas, pero es una tarea crucial. Como dice Elvis García, doctor de salud pública y profesor de la Escuela de Graduados de Diseño de Harvard, “No nos engañemos. Este no será el último virus al que nos enfrentaremos”. Vea el vídeo para obtener más información sobre cómo puede la COVID-19 conllevar una remodelación de espacios de oficinas.

[Transcripción del vídeo]

Sam Omans, director de estrategias del sector arquitectura de Autodesk: Históricamente, las pandemias han tenido un impacto enorme en la arquitectura. Si has estado en Manhattan, habrás visto esas calles rectas. Se realizaron durante la primera década de 1800 como respuesta a los problemas de salud asociados con las aguas residuales, la luz y el aire. Construir calles rectas permitió integrar las alcantarillas justo debajo de ellas. En pandemias anteriores, se relacionaban las gripes y los contagios con cosas como el agua y los desechos. Por lo tanto, sacar estos focos de contagio de las ciudades para llenarlas de luz y aire se convirtió desde el siglo XIX en adelante, en un pilar de la planificación urbanística.

Elvis García, doctor de salud pública y profesor de la Escuela de Graduados de Diseño de Harvard: La oficina, por defecto, no es un entorno seguro. Hablamos de un espacio cerrado con circulación de aire, con gente dentro, y tenemos que aprender a vivir con eso. No nos engañemos. Este es un virus, pero no será el último virus al que nos enfrentaremos.

Lilli Smith, especialista en automatización con inteligencia artificial y gerente senior de productos en Autodesk: Hay ciertos puntos de interés en una oficina: la zona de café, los baños, las salidas y los lugares a los que conducen las rutas de desplazamiento de personas. Es importante analizar cómo se cruzan esas rutas y dónde podría producirse congestión.

Pete Thompson, ingeniero principal senior de Autodesk y profesor adjunto de la Universidad de Lund: Lo que ha cambiado con las condiciones actuales de la pandemia es que ahora es realmente necesario trazar un flujo unidireccional para mantener la distancia interpersonal de dos o tres metros en todas las direcciones. Hay diferentes aspectos de la tecnología que pueden ayudar a implementar esas nuevas rutas y su planificación.

García: Uno de los mayores desafíos para las personas es organizar el flujo de tráfico en el interior de las oficinas.

Smith: Hay mucha planificación en las oficinas sobre el espaciamiento para el distanciamiento social

Thompson: Al planificar los espacios en la oficina, establecemos la posición predeterminada de las personas partiendo de una cuadrícula marcada en el suelo. Pero este sistema no tiene en cuenta el hecho de que, al marcar una distancia de dos metros entre cada punto, no se computa el volumen físico de las personas. Tampoco permite que las personas se crucen.

Por una entrada estándar pasan aproximadamente 130 personas por minuto en el “horario normal”. Con el distanciamiento social, esta cifra bajará a 25 o 30 personas por minuto, es decir, un descenso del 75% en las tasas de flujo. También es importante tener claro que esta planificación de las entradas y salidas en un edificio lleva mucho más tiempo.

García: Otro parámetro importante es la ventilación y el flujo de aire. No hay duda de que sería más fácil abrir las ventanas y listo, porque así se reduciría la carga viral en el aire. Pero no es tan sencillo. Esta medida se debe complementar con otras soluciones más complejas, como los sistemas de purificación de aire con filtros especiales. Además, hay muchas oficinas donde no es posible abrir las ventanas. Creo que tener que mejorar los sistemas de ventilación y de circulación de aire es un problema para las oficinas.

Thompson: Es un poco más fácil de lo que hubiera sido hace 15 años planificar algunos de estos requisitos en un espacio 3D. Existen herramientas digitales que proporcionan a los diseñadores paquetes de modelado de información de construcción para diseño arquitectónico como Revit, donde pueden diseñar el espacio 3D y trazar todas las rutas.

Smith: Lanzamos nuestras herramientas de diseño generativo cuando la pandemia se encontraba en su punto más álgido. Estas herramientas permiten encapsular las ideas de diseño y probar cómo funcionarán al implementarlas. Así, en el caso de un restaurante, se puede observar el espacio entre las mesas para garantizar un entorno seguro para los clientes. Al mismo tiempo, se puede calcular el número de mesas disponibles y si serán suficientes para que el restaurante siga siendo económicamente viable.

El estudio del espacio siempre ha sido un factor importante y ya formaba parte de nuestro plan para estas herramientas antes de la pandemia. Ajustar fácilmente el espacio es posible con nuestras herramientas. Nuestro sistema ha resultado ser perfecto para cumplir un propósito que jamás habíamos imaginado.

García: La tecnología puede ayudar a adaptarnos cada vez que se realizan nuevos avances. Si descubrimos que este virus se propaga de una manera diferente, podemos adaptar la tecnología con facilidad para crear soluciones específicas. De otro modo, tendríamos que empezar desde cero. Creo que la tecnología puede ser de gran ayuda para adaptarnos rápidamente a los nuevos escenarios que surgirán con las nuevas investigaciones sobre el virus.

Omans: A lo largo de la historia, hemos pasado de oficinas cerradas a cubículos y luego, a oficinas totalmente abiertas en las que trabaja la mayor cantidad de personas posible. Y la historia demuestra que la satisfacción de los trabajadores no ha hecho más que disminuir. Esta es una oportunidad para aumentar los niveles de satisfacción y reinventar la cultura del espacio.

García: Creo que este es un punto de inflexión y las personas se están dando cuenta de que la forma en que habitamos los espacios tiene un impacto directo en nuestra salud. Todo esto va más allá de un simple virus. Tiene que ver con cómo vivimos, cómo esta tecnología puede ayudarnos a comprender la forma en que construimos y cómo podemos disminuir el impacto del entorno construido en nuestra salud.