VisiConsult X-ray Systems & Solutions
Stimuler l’innovation dans le secteur de la fabrication grâce à l’intelligence artificielle et aux jumeaux numériques
Un nouveau monde de possibilités
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Un développement plus agile des produits grâce aux nouvelles technologies numériques
VisiConsult, l’un des principaux fabricants de systèmes par rayons X industriels, est en pleine transformation numérique. Au cours des 25 dernières années, l’entreprise est passée de la création de logiciels à la conception et à la fabrication de machines personnalisées. Aujourd’hui, elle diversifie son offre au-delà des produits physiques en proposant également des services. Grâce à la technologie des jumeaux numériques, à l’intelligence artificielle (IA) et à la collaboration dans le cloud, l’entreprise peut proposer à ses clients des services d’images radiographiques et d’interprétation d’images par abonnement. Les processus d’évaluation automatisés de VisiConsult remplacent les inspections de contrôle qualité physiques et analogiques, ce qui permet une validation du produit plus efficace et plus rentable.
Lennart et Hajo Schulenburg examinent une pièce de machine soumise à un contrôle qualité à l’aide de l’un des systèmes de rayons X de VisiConsult.
VisiConsult ouvre la voie à l’innovation dans le secteur de la fabrication
Bien avant les bouleversements liés à la pandémie de la Covid-19, le fondateur de VisiConsult, Hajo Schulenburg, et son fils Lennart, ont su reconnaître que les technologies numériques étaient la clé de la pérennité de leur entreprise et de la qualité de leurs services. Leur entreprise familiale conçoit des solutions de tomographie par ordinateur et par rayons X à des fins de contrôle qualité. Elle propose des cabines de radiographie personnalisées pour répondre aux besoins de chaque client. « Nos clients ont besoin de nos systèmes pour réaliser des inspections non destructives de leurs pièces afin de s’assurer qu’elles ne présentent par de défauts à l’intérieur », déclare Lennart Schulenburg, directeur général de VisiConsult.
Les solutions de rayons X de VisiConsult couvrent de nombreux domaines, allant des dispositifs industriels de grande taille pour l’inspection des pièces des secteurs de l’aéronautique, du pétrole et du gaz, de l’automobile et de la défense aux systèmes mobiles pour la réalisation d’inspections sur le terrain.
Un employé ajuste une unité de radiographie à l’intérieur d’une cabine. Les cabines de rayons X personnalisées de VisiConsult pèsent plusieurs tonnes et utilisent du plomb pour bloquer le rayonnement. Image publiée avec l’aimable autorisation de Chris Mueller.
Les jumeaux numériques pour la fabrication et l’intelligence artificielle transforment les contrôles qualité
Le processus d’inspection de VisiConsult utilise la tomographie assistée par ordinateur (CT) pour produire un jumeau numérique (anglais) d’une pièce, qui peut être examiné et testé depuis n’importe quel endroit dans le monde via le cloud. Les ingénieurs qui travaillent pour VisiConsult et leurs clients repèrent et corrigent les défauts sur le jumeau numérique, puis transmettent les actions correctives aux clients qui les déploieront.
Auparavant, le processus d’imagerie nécessitait l’utilisation d’un film analogique et d’un logiciel pour inspecter les pièces à une échelle microscopique. Le processus actuel utilise une gamme de détecteurs numériques qui évaluent automatiquement les images et les traitent en plus des images radiologiques pour produire des résultats beaucoup plus rapidement qu’avec un film analogique. VisiConsult développe le processus avec une plate-forme d’IA qui détecte automatiquement les défauts encore plus efficacement que les méthodes de traitement d’images par rayons X classiques. L’IA se sert des données d’évaluation des images pour gagner continuellement en efficacité.
Un ingénieur observe le modèle 3D d’une unité de radiographie. Image publiée avec l’aimable autorisation de Chris Mueller.
Le PLM accélère le développement des produits et réduit les délais de mise sur le marché
VisiConsult a commencé sa transformation numérique pour améliorer l’efficacité de l’entreprise, réduire ses coûts et assurer sa continuité dans le temps. L’entreprise a ainsi investi dans le logiciel de gestion du cycle de vie des produits (« Product Lifecycle Management », PLM) d’Autodesk, Fusion 360 Manage. Le PLM permet aux entreprises d’effectuer le suivi d’un produit tout au long de son cycle de vie. Elles sont ainsi en mesure d’identifier et de réduire le gaspillage, et d’allonger la durée de vie du produit.
« La gestion du cycle de vie des produits nous a permis d’intégrer nos anciens processus ISO 9001 papier au monde numérique », déclare Lennart Schulenburg. « Nous avons des employés dans le monde entier et nous devons nous assurer qu’ils peuvent travailler ensemble de manière transparente. Nous utilisons donc des jumeaux numériques pour surveiller nos systèmes tout au long du cycle de vie de leurs produits. »
Fusion 360 Manage permet de contrôler les nouvelles informations des produits dans un processus de fabrication machine automatisé, à l’aide de modèles 3D développés avec Inventor. Le logiciel assure la liaison entre VisiConsult et son client avant que sa solution ne soit fabriquée. L’entreprise cliente est ainsi assurée d’obtenir une cabine de radiographie dont les spécifications répondent à ses besoins. « Nous pouvons programmer le modèle simulé complet à l’avance et exécuter le processus d’inspection virtuelle sur la pièce avant même qu’elle ne soit produite », déclare Hajo Schulenburg. « Nous pouvons simuler une modification, l’affiner et continuer à améliorer la conception. »
Et surtout, le PLM réduit les délais de mise sur le marché des nouvelles solutions. « C’est pour cela qu’il s’agit d’un outil essentiel », déclare Lennart Schulenburg. « Il rend les processus plus clairs et plus transparents. Tout est plus rapide. »
Une unité de radiographie analyse une pièce. Grâce au nouveau modèle économique d’abonnement, les clients de VisiConsult pourront accéder aux images et aux analyses radiographiques à la demande.
Analyse d’images en tant que service
VisiConsult entame maintenant le prochain chapitre de sa transformation numérique : proposer de l’imagerie et de l’interprétation d’images en tant que service. Les clients pourront accéder à un système de radiographie par abonnement sans avoir à beaucoup investir au départ. Grâce au logiciel de CT et à l’IA, VisiConsult peut créer un jumeau numérique exact de la pièce physique inspectée et exécuter différentes simulations. Le client reçoit des images et des analyses à la demande qui transforment les coûts fixes liés à l’équipement et à la gestion d’un service d’inspection qualifié en coûts variables facilement prévisibles.
Ce modèle change également la donne dans le secteur de la fabrication : au lieu d’un simple contrôle qualité en fin de chaîne, les tests non destructifs peuvent être intégrés au processus de fabrication en tant que capteurs industriels, générant ainsi un grand nombre de données qui peuvent être utilisées pour optimiser la production ou la conception du produit.
« La stratégie de paiement à l’image ou même de paiement à l’évaluation est un très bon exemple de transformation numérique. Elle va bien au-delà des processus métiers et s’intéresse au modèle économique, à ce que nous sommes et à ce que nous faisons. »
—Lennart Schulenburg, Directeur général, VisiConsult X-ray Systems & Solutions
Lennart Schulenburg passe en revue les images et les analyses d’une inspection par rayons X. Les processus d’évaluation automatisée des images de VisiConsult produisent des résultats beaucoup plus rapidement qu’avec un film analogique. Image publiée avec l’aimable autorisation de Chris Mueller.
En transformant ses activités, VisiConsult maintient sa compétitivité
VisiConsult est la première entreprise de son secteur, leader de la fabrication de machines en Allemagne, à passer d’une offre proposant des produits physiques, à des services pour répondre aux besoins de ses clients avec un modèle d’abonnement. L’entreprise continue d’investir massivement dans l’IA, le cloud computing, l’impression 3D, la robotique et la croissance durable pour maintenir son avantage technologique dans un secteur toujours plus concurrentiel.
Afin de mieux servir son marché à l’international, VisiConsult développe des centres de solutions dans le monde entier pour discuter des services d’abonnement aux équipements et à l’imagerie avec les clients dans leur propre fuseau horaire. L’approche est souple, plus réactive aux clients et beaucoup moins coûteuse que la construction de nouvelles usines pour fabriquer des machines d’inspection à l’étranger.
« Les processus métier traditionnels ne suffiront plus à l’avenir », déclare Lennart Schulenburg. « Notre secteur est menacé. D’autres pays peuvent également construire des machines de haute qualité et opérer à des coûts bien inférieurs. Nous devons prendre des mesures et agir rapidement pour maintenir notre avance concurrentielle et technologique. »
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