Le suédois Sweco crée un “tech hub” en Chine grâce au cloud
Située en mer de Chine, l’île de Hainan est la province chinoise la plus méridionale. Avec son climat tropical, ses parcs et ses plages, l’île de Hainan est une destination touristique prisée comparée à Hawaï. Grâce à des outils numérique, des architectes suédois font aujourd’hui de Hainan le nouveau centre chinois de la technologie durable.
Dans le cadre de son programme national de développement économique, technologique et éducatif, le gouvernement chinois veut rendre la région encore plus attractive en la dotant d’un tech hub, ou centre technologique, le Hainan Future Office Park. Cet espace futuriste conçu pour répondre aux besoins des entreprises de technologie en pleine croissance est aussi un projet pilote ancré dans une démarche nationale de passage au numérique et de construction plus durable.
Des obstacles inédits
Le contrat, d’une valeur de 8,8 millions d’euros, a été remporté par Sweco, l’une des plus grandes agences d’architecture et d’ingénierie en Europe, qui gère des projets d’urbanisme en Chine depuis plus de 20 ans.
Forte de ses 17 500 employés et son CA annuel de 1,7 milliard d’euros, la multinationale suédoise a les assez fort pour piloter les projets de cette envergure, du moins en temps normal. Mais lorsque l’équipe de Sweco s’est lancée dans la course, personne n’aurait pu anticiper la pandémie de Covid-19.
La restriction des déplacements rendant impossibles les réunions en présence et le travail sur papier, l’équipe a décidé de s’appuyer sur la construction basée sur le cloud pour effectuer sa mission à distance, en étudiant par voie numérique avec ses clients et partenaires locaux les exigences complexes du projet.
Pour les géants de la Tech
Le télétravail se prêtait parfaitement au projet de Hainan. L’objectif de la holding du Hainan Future Office Park était de bâtir sur l’île un modèle de ville miniature, avec un environnement de travail et des infrastructures capables d’attirer les grands noms de la « tech », à l’instar de Google ou du chinois Tencent, afin de créer des emplois à tous les niveaux de qualification.
Sweco s’est vu confier la conception d’une zone autonome de quelque 500 000 mètres carrés, comprenant écoles, cliniques, équipements de R&D, centres commerciaux, immeubles d’habitation et espaces publics. Ces bâtiments au design futuriste refléteront la géographie locale de sorte à concilier haute technologie et tranquillité de l’environnement naturel. De ces objectifs sont nés plusieurs concepts architecturaux inédits, dont trois tours d’apparence biomorphique conçues par Sweco pour symboliser la nature à l’état brut.
Priorité au développement durable
L’Office Park de Hainan est conçu dans une optique de développement durable et d’économie circulaire qui dépasse largement les principes généraux de méthode de construction ou d’approvisionnement en matériaux. Les bâtiments du site doivent permettre la réutilisation et le recyclage automatiques des matériaux, ce qui a conduit Sweco à travailler étroitement avec les architectes et urbanistes d’une agence locale pour mettre au point des pratiques innovantes et écologiquement viables spécialement adaptées au site.
Cette démarche collaborative a enrichi le projet, et l’impératif de respect de l’environnement s’est avéré un vecteur d’innovation. Les architectes ont imaginé un système de récupération de l’eau de pluie, localement abondante, qui alimente les équipements de refroidissement, d’irrigation et de gestion des déchets. Ce dispositif contribue à réduire de façon mesurable l’empreinte carbone de chacun des bâtiments en intégrant les processus de recyclage à des appareils aussi essentiels que les systèmes de CVC.
Les architectes de Sweco, récompensés par plusieurs prix BREEAM pour leur démarche respectueuse de l’environnement, ont également conçu un système d’ombrage naturel pour que les nombreux espaces de plein air soient plus confortables par temps chaud.
« Nous avons voulu créer une synergie avec l’environnement, aussi bien par notre travail architectural que par nos solutions pour la viabilité écologique. Il fallait que le résultat final soit supérieur à la somme de ses composants », explique Johannes Tüll, l’un des architectes responsables du projet. « Nous avons aussi sélectionné les solutions les moins énergivores dans la durée, pour garantir l’évolutivité du parti pris de développement durable de l’Office Park, ajoute-t-il ».
Le télétravail passe à la vitesse supérieure
Les équipes de Sweco s’étaient auparavant rendues sur le site et avaient travaillé avec le client sur un projet similaire à Shanghai. Mais en raison de la pandémie, aucun des 100 architectes de l’Office Park n’a pu se déplacer en personne à Hainan ou sur le site pendant les différentes phases de conception. Les outils de construction basés sur le cloud ont jusqu’à présent permis à Sweco de mener l’intégralité du projet à distance : des dispositions du code de la construction local, aux mises à jour et ajustements réguliers du projet en concertation avec le client, en passant par les questions de conformité réglementaire.
Les architectes et les ingénieurs utilisent Autodesk BIM 360 pour réaliser leurs maquettes numériques et les intégrer à un flux de travail unifié qui regroupe la conception, l’ingénierie et la construction. Grâce à ce mode de fonctionnement, les architectes de Sweco ont pu soumettre leurs structures les plus avant-gardistes à des essais de résistance sur la base de calculs paramétriques.
« Pour les structures complexes comme les tours biomimétiques, nous savions qu’il faudrait une méthode de conception itérative », explique Johannes Bergström, chargé de stratégie numérique. « Toute modification architecturale ou changement réglementaire allait avoir des répercussions sur l’ensemble du bâtiment, et nécessiter un remodelage complet. Le logiciel Dynamo [Autodesk] permet d’automatiser ces parties chronophages du projet en s’appuyant sur la conception par ordinateur. »
« Dans cet outil, le script permet de créer des bâtiments de forme complexe à partir de données clés comme la surface au sol, le nombre d’étages, la hauteur sous plafond et la SHOB. L’exécution du script génère automatiquement les dalles planchers, les limites de zone, l’enveloppe extérieure du bâtiment et ainsi de suite », poursuit-il .
« Nous pouvons alors envoyer notre script paramétrique aux ingénieurs structure pour qu’ils y intègrent les poutres et les poteaux », ajoute Anders Neregård, chargé de stratégie numérique, architecte et l’un des cinq chefs d’équipe de la phase de design du Hainan Future Office Park. « Les ingénieurs peuvent faire leurs calculs directement dans la maquette et effectuer des essais pour optimiser la structure du bâtiment. Ensuite, ils nous renvoient simplement le script à jour pour que nous puissions l’intégrer à notre travail géométrique. »
À l’avant-garde de la construction basée sur le cloud
Dans un contexte où les équipes numériques produisent davantage et où 75 % des organisations ont ajusté leur feuille de route informatique afin d’améliorer l’efficacité opérationnelle de leur gestion de projet, le passage de Sweco à la construction basée sur le cloud montre qu’un travail de conception par voie entièrement numérique permet d’assurer l’exécution de la phase initiale d’un projet. Pour maintenir sa réactivité, l’entreprise s’appuie sur ces procédés afin de gérer un écosystème complexe d’employés, de partenaires, de clients, d’autorités de réglementation et de consultants externes.
Il est prévu que le Hainan Future Office Park ouvre ses portes en 2024. « Sans la plateforme qui nous permet de travailler à distance, je ne pense pas que nous aurions pu faire avancer un projet comme celui-ci dans le contexte actuel », explique Anders Neregård. « Cela aurait pris bien plus de temps et été beaucoup plus complexe. Les variables sont si nombreuses qu’il aurait été beaucoup plus difficile de garder une vision d’ensemble et de garantir la qualité du produit fini. »
Dans le cadre du programme d’élargissement de la fonction historique de Hainan comme port de libre-échange, l’Office Park donnera une raison de plus aux entreprises de technologie pour profiter des plages tropicales de l’île tout en accédant au premier marché mondial. Élément clé de la stratégie à long terme de la Chine qui vise à mieux intégrer Hainan dans l’économie mondiale, le Park peut être développé, malgré des circonstances extraordinaires, grâce à la construction basée sur le cloud.