La modélisation numérique ouvre la voie à l'évolution du génie civil et des ingénieurs, et permet la création de ponts plus complexes. En utilisant des modèles structurels 3D très détaillés, les ingénieurs et les concepteurs disposent d'une meilleure vision pour accélérer la planification, la conception, la construction et la gestion des systèmes d'infrastructure.
Grâce à elle, ils peuvent éviter les reprises manuelles de la conception et de la documentation, ce qui peut réduire les délais de conception de 40 % et les délais de construction de 30 %. L'utilisation de modèles de conception pour la fabrication numérique peut également entraîner une réduction de 20 % du temps de fabrication. Cela signifie que les dizaines de milliers de ponts vieillissants à travers le monde pourraient être réhabilités et modernisés
« La modélisation numérique peut faire toute la différence, car elle permet des modifications rapides et faciles que [les clients et le public] peuvent voir et comprendre, peut-être même pendant qu'une réunion publique a lieu », déclare Timothy Armbrecht, P.E., S.E., ingénieur en structures auprès du département des transports de l'Illinois et membre du comité technique sur les logiciels et la technologie (T-19) du sous-comité sur les ponts et les structures de l'American Association of Highway Transportation Officials (AOTO).
Qu'il s'agisse du 11th Street Bridge Park, qui sera situé sur les piliers de l'ancien pont, du Tilikum Crossing ou du « Bridge of the People » à Portland (également interdit aux voitures), les ponts deviennent de plus en plus sophistiqués.
L'avenir reposera sur un processus capable d'identifier, de diagnostiquer et même de prédire les problèmes que les infrastructures urbaines pourraient rencontrer à l'avenir en simulant des événements sismiques et leurs impacts. Une fois que les paramètres de conception futurs seront connus, l'utilisation de la modélisation numérique permettra de créer des alternatives. Les ponts et les routes intelligentes seront conçus en tenant compte de ces paramètres et en cherchant l'approche la plus économique et la plus rapide pour la construction.
Le pont de Brooklyn, construit il y a 139 ans, était innovant à l'époque et reste impressionnant aujourd'hui. À l'avenir, un pont ne sera plus seulement un pont, il changera les règles du jeu pour l'avenir du génie civil et de ses ingénieurs civils de demain.
Cet article a été mis à jour. Il a été publié à l'origine en septembre 2016.