Les ventes de pompes à chaleur ont explosé ces dernières années. Le quotidien économique allemand Handelsblatt va même jusqu'à qualifier cette période de « décennie de la pompe à chaleur » et considère les fabricants de pompes à chaleur comme les champions de la transition vers les énergies renouvelables.
Ce boom technologique était prévu depuis longtemps. En 2021, 154 000 pompes à chaleur ont été installées en Allemagne ; à peine un an plus tard, elles atteignaient les 236 000 unités. Bien que le taux de croissance aux États-Unis soit inférieur à celui de l'Allemagne, les ventes ont dépassé pour la première fois les quatre millions d'unités en 2022, devançant ainsi les chaudières à gaz. Le Royaume-Uni a encore beaucoup de chemin à parcourir pour atteindre l'objectif gouvernemental de 600 000 installations de pompes à chaleur par an d'ici à 2028.
L'association allemande pour les pompes à chaleur, Bundesverband Wärmepumpe e.V., prévoit que 500 000 pompes à chaleur seront installées en Allemagne chaque année à partir de 2024, et que le nombre total de pompes à chaleur en utilisation passera de 1,4 million à 6 millions d'unités d'ici à 2030.
Le spécialiste international du chauffage et de la climatisation Viessmann, basé dans la ville allemande d'Allendorf, investira 1 milliard d'euros (1,08 milliard de dollars) dans les technologies vertes de chauffage au cours des trois prochaines années. Le fabricant consacrera 20 % de cette somme, soit 200 millions d'euros (216 millions de dollars), à la construction d'un nouveau site de production de 50 000 mètres carrés à Legnica en Pologne, une ville située à un peu plus de 80 km de la frontière. Viessmann entend soutenir l'indépendance géopolitique de l'Europe et jouer un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique et la dépendance aux combustibles fossiles. En mai 2022, avant le début de la guerre en Ukraine, l'entreprise avait déjà signalé une augmentation de 41 % de la demande de pompes à chaleur, générant ainsi des ventes record en 2021.
La situation politique actuelle et les efforts du gouvernement allemand pour s'affranchir de l'approvisionnement en gaz russe stimuleront encore davantage les ventes. Viessmann se prépare à une demande croissante en augmentant massivement sa capacité de production de pompes à chaleur. L'année dernière, l'entreprise a doublé son nombre d'employés sur ce segment d’activité.
La production à Legnica débutera moins de deux ans après l'élaboration des plans initiaux et un peu plus d'un an après le début des travaux à l'été 2022. « Nous n’aurions pas réussi sans la planification numérique », explique Norbert Schmidt, ancien expert en usine numérique chez Viessmann. Bien qu'il ait pris sa retraite en 2021, le spécialiste continue de conseiller l'entreprise en matière d'ingénierie industrielle et de mettre à profit ses nombreuses années d'expérience.