La retouche rapide des plans avant qu'ils ne soient figés dans les pixels, ou dans l'acier, fait gagner du temps et de l'argent. Les constructeurs et les entrepreneurs exploitent les environnements 3D pour mieux séquencer les processus de construction. Une maquette interactive peut indiquer avec précision la durée de chaque étape, y compris des tâches telles que l'excavation, le coulage du béton, l'assemblage d'unités préfabriquées de chauffage, de ventilation et de climatisation, la maçonnerie et la pose de la toiture. Selon M. Faure, certaines entreprises ont réduit les délais de leurs projets de 35 % grâce à un meilleur ordonnancement de leurs travaux.
Lorsque la construction commence, les équipes sur le terrain peuvent utiliser la réalité augmentée pour ajouter la modélisation numérique sur les chantiers, ce qui est beaucoup plus facile que de mélanger des milliers de documents papier ou PDF.
L'intégration de la conception des bâtiments dans un espace 3D totalement immersif permet d'utiliser les environnements virtuels comme des laboratoires d'essai pour l'apprentissage automatique, en réalisant des expériences de simulation encore et encore, et en affinant les conceptions au fur et à mesure que des problèmes se posent.
Par exemple, il est pratiquement impossible de simuler dans le monde réel des scénarios extrêmes tels que des inondations, des incendies ou des explosions. En recréant ces situations dangereuses à grande échelle dans des environnements virtuels, les données nécessaires à la formation des équipes et des systèmes autonomes sont collectées.
« C'est déjà grâce à cette méthode que les véhicules autonomes apprennent. Ceci évite aux constructeurs automobiles de conduire de grandes flottes de véhicules équipés de capteurs sur des milliards de kilomètres pour récolter la quantité de données adéquate », explique M. Faure. « Dans le BTP, où les accidents et les blessures sont encore trop fréquents, le développement de meilleurs équipements de sécurité, de robots de construction et de capteurs pour les bâtiments va changer la donne. »
Les maquettes numériques en réalité virtuelle s'attaquent également à l'ingénierie acoustique dans le bâtiment, à travers la simulation sonore. « La majorité de la population mondiale vit dans des villes où des millions de personnes souffrent d'une forte exposition au bruit », explique M. Faure. « Il est essentiel de créer de beaux espaces respectueux de l'environnement, mais aussi silencieux et insonorisés. »
En intégrant une maquette numérique dans une plateforme telle que Unity, un concepteur est capable de simuler l'acoustique des ondes sonores traversant une installation et rebondissant sur des matériaux spécifiques. Les utilisateurs entendent la différence entre le son se reflétant sur un arbre et sur un morceau de pierre, ou sur une fenêtre ouverte et une fenêtre fermée.
Unity Reflect est un plug-in de visualisation 3D pour Autodesk Revit. Unity Reflect traduit les maquettes numériques en une maquette 3D immersive qui conserve les données et dont l'exploration et la modification nécessitent peu d'expertise technique. Les modifications apportées à la maquette Revit apparaissent immédiatement dans la maquette Unity Reflect.
« L'idée d'Unity Reflect est de passer le processus d'optimisation des données de plusieurs semaines à quelques secondes », explique M. Faure. Unity est conçu comme une plate-forme ouverte et le logiciel intègre automatiquement les sources de données de différentes disciplines. « Si un ingénieur en mécanique travaille sur un aspect du modèle et un architecte d'intérieur sur un autre, nous pouvons fusionner tous les modèles en un seul. » (SHoP Architects a intégré Unity Reflect dans son processus de conception pour le 9 DeKalb, une tour résidentielle destinée à devenir la plus haute structure de Brooklyn, à New York).