VIEWRAIL
계단 시스템 구성에 자동화 도입을 통한
비즈니스의 급격한 성장 실현
PRODUCT DESIGN & MANUFACTURING COLLECTION
맞춤형 계단 시스템 제작에 iLogic 자동화 기술을 도입하여 작업 시간 대폭 단축
고품질의 계단 부품 및 맞춤형 계단 시스템을 제작하는 선도 업체인 Viewrail은 주문 제작을 효율적으로 진행하고 증가하는 수요를 충족하기 위해 엔지니어링 프로세스를 빠르게 조정하고 있습니다. 이 회사는 Inventor의 iLogic을 사용하여 맞춤형 건축 자재를 찾는 고객을 위해 프로세스를 현대화하고 계단 시스템 생산 소요 시간을 단축했습니다.
Viewrail은 과거 일주일에 평균 3건의 계단 시스템 주문 엔지니어링을 처리했지만 엔지니어링 프로세스에 설계 자동화를 통합한 후에는 한 달에 150건의 프로젝트를 완수할 수 있게 되었습니다.
세심한 계단 제작으로 건물 품질 향상
인디애나 고센에 본사를 둔 Viewrail은 전통적인 목재 계단 및 난간 제품 생산업체로 출발했습니다. 이후 업계 수요가 변화하면서 생산 범위를 넓혀 금속 및 유리 제품까지 생산하게 되었습니다. 현재 Viewrail은 전 세계 고객을 위해 수천 종의 계단 디자인 및 스타일을 생산할 수 있는 제조 역량을 보유하고 있습니다.
인상적인 포트폴리오를 추가로 확장하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 게다가 경쟁사를 제치고 프토폴리오를 확장하기란 더더욱 어렵습니다. 이러한 작업을 수행하려면 자격을 갖춘 팀을 꾸려야 합니다. Viewrail에서는 JJ Johnson(최고 운영 책임자)과 Ryan Rittenhouse(엔지니어링-자동화 전문가)의 팀이 이러한 역할을 맡았습니다.
새로운 계단 생성 도구를 개발한 JJ Johnson과 Ryan Rittenhouse. 사진 제공: Viewrail.
3D 프린터 설계 회사에서 함께 일하다 Viewrail에 입사한 Johnson과 Rittenhouse는 2년 전 어느 날, 연구 개발 부서에서 새로운 직무를 맡게 되었습니다. 엔지니어링 교육 분야에서 일한 경험이 있는 Johnson과 프로그래밍 경력이 있는 Rittenhouse는 Viewrail의 맞춤형 주문 프로세스를 현대화하기 위한 이상적인 팀을 꾸리기에 적격이었습니다.
이때까지도 그들은 3주 후에 시작하게 될 프로젝트가 불과 2년 만에 연간 50%의 비즈니스 예상 성장률을 가져오리라고는 미처 알지 못했습니다.
수요 충족 문제 해결
건물의 계단 시스템 설계에는 각각의 계단마다 각기 다른 세부 사항이 존재하기 마련입니다. 치수를 하나만 잘못 계산해도 전체 시스템의 무결성을 심각하게 훼손할 수 있습니다. 이 때문에 Viewrail의 플로팅 계단 시스템 사업은 맞춤 측정을 통해 100% 주문 제작됩니다.
Johnson과 Rittenhouse가 합류하기 전에는 각각의 주문을 한 명의 엔지니어링 담당자가 조심스럽게 수작업으로 진행했습니다. 이 계산 및 2D 도면 프로세스에는 기본 스크립트가 활용되었지만 단순한 계단 시스템 하나를 완성하는 데만도 서너 시간이 걸렸습니다. 스위치백이나 그 외 구조가 복잡한 시스템의 경우 제작하는 데 며칠이 걸리는 경우도 많았습니다.
2D 도면을 사용한 중앙 빔. 제공: Viewrail.
Viewrail은 원격으로 맞춤 제작한다는 점에서, 작업 현장에서 몇 주에 걸쳐 개별 시스템을 제작하는 다른 동종업체와 차별화됩니다. 이 방식을 적용할 때 주의해야 할 점은 고객에게서 받은 데이터가 정확한지 확인하는 것입니다. 모델을 한 번에 아무리 완벽하게 설계했다고 하더라도 고객이 측정치를 변경하면 처음부터 다시 시작해야 합니다.
자사의 플로팅 계단이 시장에서 좋은 반응을 얻고 있다는 사실을 금새 깨달았고, 현재의 수요가 생산에 투입 가능한 엔지니어링 서비스의 규모를 앞서게 될 것으로 예상했습니다. 이러한 수요를 충족하기 위해서는 더 많은 엔지니어를 고용하거나(수익성에 큰 영향을 미침) 엔지니어링 프로세스의 속도를 높여야 했습니다. CAD와 코드에 대한 전문성을 바탕으로 Johnson과 Rittenhouse는 후자를 선택했습니다.
iLogic이 맞춤형 계단 생성 도구에 힘을 불어넣다
Johnson과 Rittenhouse는 계단 시스템 모델링 프로세스를 자동화해 줄 무언가(곧 그들의 계단 생성 도구가 될 어떤 것)를 만들어야 겠다고 결심하고 사용 가능한 도구를 그 즉시 조사하기 시작했습니다. Rittenhouse는 CAD 소프트웨어를 많이 다뤄보지 못했지만 곧 Inventor의 iLogic이 적용 가능한 기술이라는 사실을 알아냈습니다.
“Len Morris(회사 소유주)는 엔지니어링 부서의 성장 비전을 제시해 주었고 우리는 '프로토타입을 구축하고 적용해서 결과를 확인’하는 실행자의 역할을 맡았을 따름입니다.”라고 Johnson은 말합니다.
목재 구성품 제작. 제공: Viewrail.
엄격한 마감 기한을 정해 놓고, 이들은 자사의 첫 번째 계단 생성 도구를 만드는 작업에 착수했습니다. Johnson은 CAD 모델링을 수행하고 Rittenhouse는 iLogic에서 코드를 작성했습니다.
Rittenhouse는 말합니다.
“아주 간단한 형태의 계단을 만들었는데요, 이를 테면 ‘여기서 올라가기만 하면 되니까 별도로 고정할 필요가 없어. 간단하지.’ 이런 식으로요.”
“그리고 나서는 곧바로 ‘아 이걸 했어야 하는데, 규정을 확인해야 하는데, 저것도 해야 하는데, 이것도, 저것도…’ 이런 상황이 되었죠.”
판금 브래킷 제조. 제공: Viewrail.
Johnson과 Rittenhouse는 모델에 새로운 고려 사항이 나타날 때마다 iLogic을 반복하여 기능을 확장했습니다. "이제 숫자를 입력하고 버튼을 누르면 계단 생성 도구가 몇 분 만에 모든 부품을 가져와 계단 진행 방향이나, 스테인레스 스틸인지, 외부에 설치되는지 등 고객이 요구한 시스템 유형에 따라 전환할 수 있는 수준에 이르렀습니다."라고 Rittenhouse는 말합니다.
“이 모든 것과 함께 제작 도면, 고객 인쇄물, 그리고 나중에는 실제 제조를 위해 필요한 것들을 생성하는 기계 코드까지 함께 완성할 수 있습니다."
이 프로젝트에서 iLogic을 우연히 접하면서 뛰어난 기능에 금세 매료되었습니다. 이제 저희는 어떤 작업을 시작할 때마다 항상 이런 생각을 하게 됩니다. '어떻게 하면 이걸 스마트 설계로 만들어 나중에 iLogic을 적용할 수 있을까?'라고 말이죠.
—JJ Johnson, Viewrail, 최고 운영 책임자
2D에서 3D로의 전환
Rittenhouse와 Johnson은 3D 모델링 시 얻을 수 있는 추가적인 이점 때문에 여러 자동화 옵션 중에서 iLogic을 선택했습니다. Inventor에서 설계하면 모델을 물리적으로 이중 점검할 수 있으므로 주문에서 생산까지 확신을 갖고 신속하게 진행할 수 있습니다.
Autodesk Inventor에서 전체 계단 시스템 모델링 완성. 제공: Viewrail.
"이제는 모든 일을 3D로 처리하려고 합니다. 유리를 도안하는 사람은 이러한 생성 도구 중 하나를 통해 계단 시스템에서 바로 유리를 그릴 수 있습니다. 이렇듯, 엔지니어가 프레임워크를 자유자재로 이용할 수 있죠. 제작할 제품의 바로 위에 그려지기 때문에 완벽합니다. 고객에게 제공되는 시점에는 이 모든 것이 하나로 맞춰지게 됩니다."라고 Rittenhouse는 말합니다.
현대적인 접근 방식으로 비즈니스 급성장
Inventor의 자동화 기능을 계단 생성 도구에 적용하면서 Viewrail은 몇 가지 인상적인 기록을 달성했습니다.
- iLogic 자동화로 계단 시스템 설계 시간을 4시간에서 2분으로 단축(12,000% 향상)
- 계단 생성 도구의 도입으로 매월 처리되는 주문 수가 12건에서 150건으로 늘어남(1,250% 증가)
중앙 빔, 목재 구성 요소 및 판금 브래킷으로 이루어진 완전한 구성품. 제공: Viewrail.
소규모 태스크 포스에서 시작해 이제는 21명의 견실한 팀을 꾸리게 되었고, 현재 Johnson은 연구 및 개발, 엔지니어링, 자동화 및 제품 개발을 포괄하는 그룹 전반을 관리하고 있습니다. 계단 생성 도구 덕분에 이들은 프로세스를 완전히 혁신할 수 있었고 제품을 쇄신할 여지를 갖게 되었습니다.
“우리의 목표는 항상 영업 팀에서 제약 사항을 명확히 할 수 있도록 하는 것입니다. 모든 걸 찾아내고 문제 없이 처리할 수 있다면 더할나위 없이 좋을 테니까요. 우리가 생성 도구를 견고하게 완성할 때마다 영업 팀은 틀을 벗어나고 싶어하며 고객도 마찬가지입니다. 그리고 정말 새로운 것을 원합니다. 어제만 해도 고객이 12피트 너비의 층계를 요구했던 작업을 두 건 처리했습니다. 12피트면 정말 넓은 계단이지요."라고 Johnson은 말합니다.
“아주 간단한 형태의 계단을 만들었는데요, 이를 테면 ‘여기서 올라가기만 하면 되니까 별도로 고정할 필요가 없어. 간단하지.’ 이런 식으로요.” 그의 결론은 이렇습니다. “급속도로 성장하는 회사이므로 신속하게 대응할 수 있어야 합니다. 시장의 요구에 대한 민첩성과 대응이 매우 중요하죠."