CAD (Computer Aided Design) en CAM (Computer Aided Manufacturing) zijn twee verschillende maar gerelateerde technologieën die worden gebruikt bij het ontwerpen en produceren van producten.
CAD is voornamelijk gericht op het ontwerpen en maken van digitale 2D- of 3D-modellen en tekeningen van producten of structuren. Het helpt ingenieurs, architecten en ontwerpers om gedetailleerde visuele representaties van hun concepten te maken. Met CAD-software kunnen gebruikers geometrie maken en manipuleren, materialen definiëren, annotaties toevoegen en simuleren hoe het ontworpen object zal functioneren of eruit zal zien. Het wordt gebruikt voor tekenen, modelleren en visualiseren.
CAM daarentegen richt zich op de fabricage- en productieaspecten. Hierbij wordt gebruik gemaakt van computersoftware en machines om het productieproces te automatiseren en te controleren op basis van het CAD-ontwerp. CAM vertaalt het digitale ontwerp in instructies voor machines en tools. CAM-software neemt het CAD-ontwerp over en genereert toolpaden en instructies voor CNC-machines (Computer Numerical Control), 3D-printers en andere productieapparatuur. Het bepaalt hoe het fysieke object wordt gesneden, vormgegeven of opgebouwd op basis van het digitale model.
Samen stroomlijnen CAD en CAM (Engels) de workflow voor productontwikkeling en brengen ze digitale ontwerpen tot leven in de fysieke wereld.