Unter Produktdesign bzw. Produktentwicklung versteht man den Prozess, bei dem Lösungen erdacht, entwickelt, erstellt und überarbeitet werden, die Probleme für Kunden in gewerblichen Bereichen (wie Industriemaschinen- oder Automobilbau) oder direkt für die Öffentlichkeit (z. B. im Sektor Konsumgüter) lösen.
Der Produktentwicklungsprozess beginnt mit Recherchen, um den Markt und die Anforderungen und Bedürfnisse von Kunden zu verstehen. Um Lösungen zu konzipieren, setzen die Konstrukteure ihr Wissen, ihr Einfühlungsvermögen und ihre Kreativität ein.
Es werden Handskizzen, Prototypen, technische Zeichnungen und 3D-Modelle mit CAD (Computer-aided Design) erstellt, um die vorgeschlagene Lösung zu kommunizieren und zu prüfen und den Konstruktionsprozess zwischen den Projektbeteiligten zu koordinieren. Mithilfe weiterer Prototypen können Konzeptentwürfe mit realen Kunden getestet und validiert werden.
Die Endversion umfasst ein Dokument mit den Produktanforderungen, eine Spezifikation, technische Zeichnungen und visuelle Darstellungen. In der Regel arbeiten Produktentwickler mit Konstrukteuren zusammen, um fertigungsreife Konzeptentwürfe zu entwickeln.
Folgende Aufgabengebiete gibt es u. a. im Bereich Produktentwicklung: Konstruktionsmanagement, Industriedesign, Produktentwicklung, UI/UX-Design, Grafikdesign, Animationsdesign, Konstruktionsdesign, technisches Design, Konstruktionszeichnung, CAD-Design, CAD-Technik und CAD-Betrieb.